Tämänvuotiset jääkiekon MM-kisat saavat huikean lopun. Kahdeksi viimeiseksi otteluksi jää kaksi kansainvälisen jääkiekon suurta klassikkoa: Suomi vastaan Ruotsi ja Kanada vastaan Venäjä. Erityisen mehukas asetelmaltaan on sunnuntai-illan finaali. MM-kisojen pelaaminen ensimmäistä kertaa lajin emämaassa ei ole jaksanut kovinkaan paljon sytyttää kanadalaisyleisöä, mutta Kanadan piinkova joukkue on parantanut tasaisesti peliään turnauksen edetessä ja hyökkäyskalusto Dany Heatleyn johdolla hakee vertaistaan. Mielenkiintoisinta on, että se vertainen löytyy heti toiselta kenttäpuoliskolta. Venäjä on viimein – näin kaikkein kuulee nyt sanovan – nousemassa “omalle tasolleen”. Suomi-pelin kaksi ensimmäistä maalia olivat mitä kauneinta CCCP-kiekkoa, ja eilisen ottelun taktiikka oli ihailtavan kurinalainen. Ja jos Ovetshkin-Semin-Fedorov -ketju ei onnistu, ratkaisijoita löytyy muualtakin.
Jos Kanada voittaa, jää muistoihin isäntämaan kirouksen selvittäminen mestarille sopivalla tavalla. Venäjällä on sitäkin suurempi kiviriippa selässään, kun mitään mestaruutta ei kouraan ole tarttunut sitten vuoden 1993. Voitti kumpi tahansa, se on ansainnut voittonsa.
Suomi sen sijaan voi olla suhteellisen tyytyväinen turnaukseen, vaikka Ruotsi-peli on vielä edessä. Kanada ja Venäjä olivat yksinkertaisesti parempia. Valmennus ja joukkue ei ollut parhaassa mahdollisessa vireessä, ja toisena päivänä Venäjä olisi voinut kaatua. Mutta ehkä on hyvä, ettei jossitteluun sittenkään jää oikein mitään syytä.
22.5.08 kello 10:19
Joo, olipa nitro-ottelu. Hyvä, että naapurin voitti.